Perikles
ca. 495–429 f.Kr.Perikles var Athens ledende statsmand i byens guldalder (ca. 461–429 f.Kr.) og den person, der mere end nogen anden formede det athenske demokrati. Han styrkede folkeforsamlingens magt, indførte dagpenge for politisk deltagelse og åbnede embederne for alle borgere.
Under hans ledelse igangsattes Athens storslåede byggeprogram, herunder Parthenon på Akropolis. Han samlede byens intellektuelle elite omkring sig – filosoffer, kunstnere og dramatikere – og skabte dermed rammerne for en enestående kulturel blomstring.
Politisk virke
Perikles dominerede athensk politik i over tredive år gennem sin talerkunst og politiske visdom. Han udvidede Athens søimperium, organiserede Det deliske Forbund og sørgede for, at Athens demokrati blev det mest avancerede i den antikke verden. Hans lederskab var dog ikke uden kontrovers – forbundets midler blev brugt til at forskønne Athen.
Betydning og eftermæle
Perikles' berømte gravtale, gengivet af Thukydid, er en af antikkens stærkeste forsvar for demokratiske idealer. Han døde under pesten i 429 f.Kr. midt i den Peloponnesiske Krig, og hans tab markerede begyndelsen på enden for Athens gyldne tidsalder.
Læs mere